第620章

    虎头兴奋得小脸通红,在原地蹦蹦跳跳:“好耶好耶,我要去学堂念书,我要像柱子哥一样识字写字!”
    容娘看着父子俩,破涕为笑,她吸了吸鼻子,连忙道:“今儿个高兴,我得给你加个菜。咱家里还有几个鸡蛋,我给你炒一盘。”
    乔大勇赶忙拉住她:“别浪费,留着给虎头吃,孩子正是长身体的时候。”
    容娘白了他一眼:“你在外面干活那么累,也得补补。再说了,咱们往后日子会越来越好,不差这几个鸡蛋。”
    乔大勇拗不过她,只得点头。
    看着容娘在灶台前忙碌的身影,又看看虎头天真可爱的模样,乔大勇忽然觉得,没有比此刻更圆满的时刻了。
    他以后要在工坊里好好干,多挣些钱,也给家里添些新物件,让妻儿都过上好日子。
    中秋刚过,天气渐渐转凉,正是红薯和土豆加工的好时节。
    制作红薯干,需要进行分拣、清洗,到蒸煮、晾晒。
    若加工成粉,步骤更为复杂,磨浆、过滤、沉淀、漏粉……
    至于过滤出来的残渣,不管是喂牲畜或是沤肥,都物尽其用。
    到第一批红薯干和土豆粉制作完成时,已是八月底。
    正好赶上王管事前来运送棉布的日子。
    宋芫于是打算将第一批红薯干和土豆粉也一同装车,随棉布运往忻州售卖。
    却不想,这时宋晚舟主动请缨道:“大哥,不如让我随王管事去一趟忻州吧?”
    第746章 宋晚舟远行
    宋芫闻言一愣,下意识就要拒绝:“忻州路途遥远,你一个姑娘家......”
    并非是宋芫拘着宋晚舟不让她闯荡,而是如今世道不太平,山贼水匪横行,时常有商旅遇劫的传闻。
    前些日子,邻县就有一队运送绸缎的马车,被土匪洗劫一空,车夫还受了重伤。
    这叫宋芫怎么放心让她独自远行。
    “哥,你可别小看我,你教我的防身术,我每日都没落下。”宋晚一副要与他掰手腕证明自己的架势。
    宋芫抱着胳膊,打量着宋晚舟细胳膊细腿,啧啧道:“得了吧,你那点三脚猫功夫,能伤得了谁?”
    宋晚舟感觉自己被小瞧了,气鼓鼓地哼了声,继续据理力争:“我这些日子都去了好几趟府城,不也都平安回来了?”
    “我还跟府城不少商户打过交道,怎么就不能去忻州了?”她双手叉腰,眼睛睁得圆圆的,一脸不服气地看着宋芫。
    “再说了,我又不是一个人出门,还有你给我的护卫,他们一个就能顶普通人好几个,加上徐安,这么多人还护不住我吗?”
    说到那几个护卫,宋芫就一阵心梗。
    去年为奖励宋晚舟改良飞梭的功劳,宋芫特意调拨了几名身手最好的护院给她。
    谁知这丫头竟带着他们走南闯北,把云山县周边的商路都摸了个遍,俨然成了个小商队头目。
    宋芫都没想到宋晚舟竟有如此经商天赋,短短半年间就打通了周边三县的商路,为宋家作坊带来了不少新订单。
    难怪之前她开口问自己要人,感情是早就盘算好了要大干一场。
    “而且啊,我还拜托阿九姐姐给我做了几件防身的暗器...”宋晚舟说着,撸起袖子,露出素白手腕间的银镯子,“这是改良后的梅花袖箭,射程更远,威力也不小呢。
    “遇到危险,足够我拖延时间等待救援了。”
    “还有这发簪也是暗器。”宋晚舟晃了晃脑袋,发间上那支碧玉簪子随着她的动作轻轻摇晃。
    见宋晚舟已然做好全副武装的准备,宋芫揉了揉太阳穴:“你这丫头,准备得倒是周全。”
    一旁的王管事笑着插话道:“宋东家放心,我们钟家在沿途都有相熟的镖局护送。若是宋小姐同去,我定会加派护卫,保准万无一失。”
    宋芫低头看着宋晚舟期待的眼神,心中权衡再三。
    这丫头性子倔强,若一味阻拦,说不定她反而会偷偷溜出去。
    倒不如......
    “这样吧,”宋芫终于松口,“让徐安再带十个护院跟着,另外,你每日必须派人送信回来报平安。”
    “没问题!”宋晚舟眼睛一亮,立刻拍着胸脯保证,“我保证每天写一封信!”
    宋芫无奈地摇摇头,又补充道:“还有,不管上哪都要带着护卫。”
    宋晚舟小鸡啄米般点头:“都听哥的!”
    “最重要的一点,”宋芫神色突然严肃起来,“若遇到任何危险,立刻放弃货物返程。钱财乃身外之物,你的安全最重要。”
    宋晚舟心头一暖,认真应道:“我记住了。”
    出发前夜,宋芫亲自检查了行装。
    除了常规的衣物干粮,他还特意准备了一个小药箱,里面装着各种应急药材。
    “这是金疮药,这是止泻药......”宋芫一一叮嘱,“路上若有人生病,千万别耽搁。”
    宋晚舟看着大哥絮絮叨叨的样子,眼眶有些发热。
    她突然扑上去抱住宋芫:“哥,你放心,我一定全须全尾地回来!”
    次日清晨,车队整装待发。
    二十辆马车满载棉布和红薯土豆制品,在晨光中显得格外壮观。
    徐安带着十名护院骑马护卫在车队两侧,个个腰挎长刀,神情肃穆。
    “东家放心,”徐安郑重承诺,“我就是拼了这条命,也会护小姐周全。”
    随着王管事一声令下,车队缓缓启程。
    宋晚舟从车窗探出头,用力挥手:“哥,等我好消息!”
    送宋晚舟出城后,宋芫有种怅然若失感,这种心情就好像第一次送孩子远行的老父亲。
    宋晚舟也算是他一手带大的,想当初,他刚穿越过来时,小姑娘不过九岁,瘦得皮包骨头,眼神怯生生的。
    六年时间,转眼即逝。
    宋晚舟也从那个瘦巴巴的黄毛丫头,长成了如今这般聪慧果敢、意气风发的少女。
    普通人家的女孩到了这个年龄,基本都在议亲了。
    这两年也有人明里暗里向宋芫打听宋晚舟的婚事,但都被他婉拒了。
    宋芫压根儿就没想过要早早把妹妹嫁出去。
    一方面,宋晚舟年纪尚小,倘若放在现代,她还只是个正读初中的孩子。
    另一方面,他爹还在呢,亲爹都没发话,宋芫这个做大哥的哪敢做主。
    更重要的是,宋晚舟自己显然对婚事毫无兴趣,整日里不是琢磨新织机,就是盘算着如何扩大商路。
    一看就个十足的“事业狂”。
    等她开窍了再说吧。
    接下来的日子,宋芫每天都会收到宋晚舟的信。
    起初,信上写的是沿途风光、驿站趣事,字里行间透着兴奋。
    “哥,今日路过青峰山,山间云雾缭绕,美得像是仙境!王管事说,再走两日就能到淮州了。”
    “哥,淮州的集市比咱们云山县热闹多了!我尝了当地的牛皮糖,甜而不腻,回头一定要让咱们喜洋洋的师傅学学!”
    九月渐近尾声。
    就在这时,一个意外的消息传来——
    辰王起兵了。
    与之前福王的仓促起事不同,辰王准备充分,来势汹汹。
    他先是发布檄文,列举当今圣上十大罪状,然后以“清君侧”为名,率领二十万大军直逼京城。
    朝廷震动,急调各地兵马勤王。
    据说康瑞帝得知消息时,气急攻心,当场咳血,倒在龙案之上。
    然而,令人意想不到的是,福王竟然与辰王结成联盟了。
    第747章 粮草
    若换作在半年前,宋芫得知消息,必定是坐立不安、辗转难眠。
    毕竟辰王可是最后的赢家。
    他们与辰王有着不共戴天之仇,一旦辰王上了位,岂会放过他们。
    但如今,他反而有种“靴子落地”的踏实感。
    这一天终于还是来了。
    再加上,小石榴的那一百万亩良田给足了宋芫底气。
    哪怕将来兵临城下,他们也有足够的粮食储备支撑。
    到时候就看辰王的二十万大军,能不能经得起漫长围城的消耗。
    舒长钰进门时,就看见宋芫一副咬牙切齿的模样。
    他慢条斯理地净了手,抬眸看向案前那个拧着眉、攥着拳头的人,语气带着几分漫不经心:“怎么,谁惹你了?”
    宋芫回头,看见舒长钰抬步走来,黑衣衬得他肤色如雪,眉目间带着几分倦色,显然刚处理完事务回来。
    “辰王起兵了。”
    “我知道。”舒长钰早在半个月前就收到了消息,只是不想让宋芫过早担忧,才没有告诉他。
    “知道你还这么淡定!”宋芫斜睨他一眼。
    “担心什么?他一时半会儿打不到云山县来。”
    “可是他有二十万大军!”
    “你真信他能有二十万大军?”舒长钰挑唇一笑,眼底带着讥讽,“虚张声势罢了。”